IPAを理解する:すべての言語で機能する発音のシステム
語学学習のある時点で、ページ上の単語を見分けられ、意味もわかるのに、どう発音するのか見当がつかないことがある。綴りは地域ごとの慣習の集まりで、言語はそれぞれ独自の慣習に落ち着いた。
英語が落ち着いた慣習には、出来の悪いものがいくつかある。"ough" という文字列には少なくとも6通りの発音があり(though、through、rough、cough、bough、thought)、"a" という一文字は "father"、"cat"、"ball"、"about" で4つの異なる母音を表す。第二言語を学ぶと、同じ文字に二つ目の慣習が加わる。ドイツ語の "w" は、英語が "v" と書く音だ。
国際音声字母(International Phonetic Alphabet)は一つの音に一つの記号を割り当て、ポルトガル語でもタイ語でもノルウェー語でも、その音にはその記号を使う。あなたの辞書もすでに見出し語の後ろのかっこ書きの行で使っている。読み飛ばしてきた人も多いはずだ。
IPAとは何か
国際音声字母は話し言葉の音を表す記号の体系だ。1886年に設立された国際音声学会が1888年に最初の版を発表し、今も管理している。一つの記号は一つの音を表し、どの言語でもその音価を保つ。だから転写を見れば、単語がどんな綴り体系で書かれていても発音がわかる。
このアルファベットは語学教師から始まった。1886年、音声学者Paul Passyとパリのフランス人・イギリス人教師のグループがPhonetic Teachers' Association(音声教師協会)を結成した。彼らは発音を教えたかったが、英語とフランス語の通常の綴りが邪魔になったため、機関誌を発音表記で印刷した。当初、会員は言語ごとに異なる文字の音価を使っていた。1888年、協会はすべての言語に共通する固定音価のアルファベットを一つ発表した。これがIPAの最初の版だ。グループは1897年にInternational Phonetic Association(国際音声学会)という名を採用した。
英語の "ship"、フランス語の "chat"、ドイツ語の "Schiff" は同じ音で始まり、3つの言語はそれを sh、ch、sch と別々に綴る。IPAは3つとも /ʃ/ と書く。記号が記録するのは舌と唇の動きで、各国が受け継いだ綴りの規則は関係ない。
IPAには二つの詳細さのレベルがある。広式転写は /pɪn/ のようにスラッシュで囲み、その言語で意味を変える区別だけを記録する。狭式転写は [pʰɪn] のように角かっこで囲み、そこに物理的な詳細を加える。有気音、正確な母音の音質、話者が無意識にしている細かな動きなどだ。辞書が載せるのは広式転写で、音声学者は特定の発音を記述するときに狭式転写を使う。
この二層構造のせいで、「どこでも同じ記号」には一つ但し書きが要る。広式転写は言語ごとに相対的だからだ。英語とスペイン語はどちらも /p/ と書くが、英語の "pin" の語頭の /p/ には息の破裂が伴い、スペイン語の "pino" の /p/ には伴わない。どちらの言語もこの息で単語を区別しないので、両方とも /p/ と書く。それでも学習者にとっては重要だ。この息をスペイン語に持ち込むと英語なまりに聞こえるが、広式転写はそれを教えてくれない。
IPA子音表の読み方
公式表は子音を格子状に並べている。列は調音位置、つまり唇や舌が空気をせき止める場所を示し、左の唇から右の声門まで並ぶ。行は調音方法を示す。空気を完全に止める(/p/、/t/、/k/)、狭い隙間に押し通す(/f/、/s/、/ʃ/)、鼻に通す(/m/、/n/)、摩擦を起こさずに通り道を狭める(/l/、/j/)。
二つの記号が同じマスにあるとき、違いは有声か無声かだけだ。右の記号では声帯が振動し、左の記号では振動しない。/p/ と /b/、/f/ と /v/、/s/ と /z/ がこうした対で、/θ/ と /ð/ もそうだ。この二つは英語が "thin" と "then" で同じ "th" と綴る音である。喉に指を当てて長い /s/ を出し、続けて長い /z/ を出すと、振動が始まるのがわかる。
子音記号のほとんどは、予想どおりのラテン文字が予想どおりの音価で使われている。見慣れない記号は自分の言語にない音を表していて、今あなたが間違って発音している可能性が一番高いのもその音だ。
IPA母音図の読み方
母音には、触れて確かめられる接触点がない。舌は連続した空間の中を動き、IPAはその空間を四辺形に写す。高さは上から下へ、舌の高い /i/ のような狭母音から、顎を下げた /a/ のような広母音まで並ぶ。前後は左から右で、前舌母音が左に来る。図が斜めになっているのは、舌が高い位置にあるときのほうが、低い位置にあるときより前後に動く余裕が大きいからだ。
縁にある基準点は基本母音(cardinal vowels)で、特定の言語の音ではない。Daniel Jonesが1917年に定めた。隅の母音は舌の極端な位置で定義し、残りはその間を聴覚的に等しい間隔で区切ったものとして定義した。そして音声学者が共通の基準で耳を訓練できるよう、グラモフォン盤に録音した。言語学者はある言語の母音をこの基準点との相対位置で配置する。この共通の枠組みがあるから、フィンランド語の /e/ とスペイン語の /e/ を比較できる。
"a" という文字を見ると、この図の役立ち方がわかる。イギリスのReceived Pronunciationでは、英語はこの文字で "cat" の /æ/、"father" の /ɑː/、"ball" の /ɔː/、"about" の /ə/ を書く。スペイン語とイタリア語は "a" を /a/ にしか使わない。母音の目録も綴りと同じくらい違う。RPの記述では通常約20の母音音素(12の単母音と8の二重母音)が数えられ、General Americanの数は分析によって異なる。スペイン語と日本語は5つ、イタリア語は7つだ。英語話者がスペイン語を学ぶときは母語より少ない母音を扱えばよいが、スペイン語話者が英語を学ぶときは、一つの /a/ の周辺を複数の母音に分けなければならない。
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アプリを開くなぜ辞書はIPAを使うのか
あなたはおそらく、すでにIPAを読んだことがある。Oxford、Cambridge、Collins、Dudenが載せており、ヨーロッパで出版される二言語辞書の多くも同様だ。よく知られた例外はMerriam-Websterで、アメリカの主要辞書では独自の再綴り方式を使っている。一方、その学習者向け辞書(現在はBritannica Dictionaryとして出版)はIPAを使っている。読者は再綴りを解読できる母語話者ではないからだ。
完全な表には107の文字と数十の補助記号・超分節記号があり、この数のせいで、午後だけで学べるはずの体系から人が遠ざかってしまう。必要なのはそのごく一部だ。コサ語を学ぶのでなければ、コサ語のクリック子音は要らない。必要なのは目標言語の音素目録で、長音記号や強勢記号を数に入れても、たいてい20から50の記号に収まる。それを覚えれば、その言語の辞書の項目が読める。数十年前の辞書も同じ体系を使っており、違いは学会がその後改訂したいくつかの記号だけだ。
IPAを学びすぎずに学ぶ方法
完全な表から始めない。学んでいる言語の音素目録を調べ、そのうちいくつがいつもの音価のままの普通の文字かを数える。それから見慣れない記号を一つずつ覚える。それらは、あなたの口がまだ作ったことのない音を表している。
英語話者にとって、そのリストは短い。/ɲ/ はスペイン語の "ñ"、フランス語とイタリア語の "gn" の音で、"canyon" の "ny" に近いが、/n/ に /j/ が続く二つの音ではなく一つの音として発音する。/ʁ/ はフランス語と大半のドイツ語話者の口蓋垂の r で、口の奥で作られ、英語のどの r とも離れている。/ç/ はドイツ語の "ich" の音で、英語話者はよく /ʃ/ で代用する。逆方向では、/θ/ と /ð/ は世界の言語の中では珍しく、英語学習者が苦労する音だ。声調には独自の表記が要る。IPAはダイアクリティカルマークか、˥ や ˩ のような声調文字で示すが、中国語の学習者の多くは拼音のアクセント記号で声調に出会う。
それから、単語を調べるたびに使う。定義より先に転写を読み、単語を声に出して言う。翻訳ツールを語学学習に使う方法で紹介しているのと同じ習慣だ。数週間もすると記号が文字として読めるようになる。新しい文字体系の文字が、いつのまにか絵に見えなくなるのと同じだ。
FinkはIPAをどう使うか
Finkは翻訳の下のインサイトパネルに発音の行を表示する。対応言語のうちラテン文字で書かれる13言語(チェコ語、オランダ語、フランス語、ドイツ語、インドネシア語、イタリア語、ポーランド語、ポルトガル語、ルーマニア語、スペイン語、スウェーデン語、トルコ語、ベトナム語)では、その行はスラッシュを省いた広式IPAだ。
ほかの文字で書かれる10言語では、Finkは代わりに確立されたローマ字化または翻字の方式を使う。日本語は長母音にマクロンを付けたヘボン式、中国語は声調記号付きの漢語拼音、韓国語はRevised Romanization、タイ語はRTGS、アラビア語とペルシャ語はALA-LC、ベンガル語とヒンディー語はIAST、ギリシャ語はISO 843、ウクライナ語はBGN/PCGNだ。プロンプトは毎回方式を名指しするので、出力は一つの慣習に沿う。英語に発音の行が付くのは英語が原文の場合だけで、選んだ変種に応じてReceived PronunciationかGeneral Americanになる。
まとめ
IPAは話し言葉の音一つひとつに、音価の決まった記号を一つ割り当てる。国際音声学会は1888年に最初の版を発表して以来、これを管理している。一つの言語について必要なのはその音素目録、つまり数十の記号で、それがあればその言語の辞書の発音表記が読める。
IPAについてよくある質問
107文字すべてを学ぶ必要がある? いいえ。表に載っているのは、音声学者が確認した、言語が単語の区別に使う子音と母音で、一つの言語が使うのはその一部にすぎない。目標言語が使う記号を覚えればよい。
IPAは音声綴りと同じ? 違う。発音の再綴りは、英語の "phonetic" を "fuh-NET-ik" と書くように、普通の文字で単語を近似する。これは再綴りの言語がその文字をどう読むかを知っている場合にしか機能しないので、英語話者向けの再綴りはフランス語話者を誤らせる。IPAの記号は第一言語が何であっても音価が変わらず、学習者向け辞書がIPAを使うのはそのためだ。
日本語や中国語の学習者は、なぜIPAではなくローマ字化を使う? 仮名や漢字がまだ読めない人もラテン文字はすでに知っており、教科書や辞書はヘボン式や拼音で書いている。拼音は中国語の4つの声調を母音の上のアクセント記号で示す。ヘボン式は長母音をマクロンで示し、日本語のピッチアクセントは表記しない。
IPAは地域のアクセントを示す? 広式転写は一つの基準となるアクセントに従い、地域的な細部は省く。英語の辞書は変種を明示しており、イギリスの辞書はReceived Pronunciation、アメリカの辞書はGeneral Americanを使う。狭式転写なら、どのアクセントでも必要なだけ細かく記録できる。
出典とさらに読む
表そのものとその背景となる参考書は、International Phonetic Associationが出版している。IPA chartとHandbook of the International Phonetic Associationだ。設立の経緯(パリ、1886年、Phonetic Teachers' Association、1888年の共通アルファベット、1897年の改名)はアルファベットの歴史とPaul Passyの伝記に記録されている。母音の基準点はDaniel Jonesと彼の1917年の基本母音システムに由来する。辞書については、Oxford Learner's DictionariesとCambridgeが出版する発音ガイド、そしてBritannica DictionaryのIPAガイドを参照のこと。Merriam-Websterの主要辞書は独自の再綴りを使っている。調べるときの習慣については翻訳ツールを語学学習に使う方法で説明している。